Santa Cecilia, Francavillla al Mare, 30.12.1943

Località Santa Cecilia, Francavilla al Mare, Chieti, Abruzzo

Data 30 dicembre 1943

Matrice strage Nazista

Numero vittime 20

Numero vittime uomini 20

Numero vittime uomini ragazzi 1

Numero vittime uomini adulti 18

Numero vittime uomini anziani 1

Descrizione: La mattina del 30 dicembre truppe tedesche procedevano allo sfollamento della collina di Santa Cecilia, ordinando alla popolazione di dirigersi verso Chieti, e al prelevamento di uomini dalle campagne per impegnarli in lavori coatti.

Carmela Gattone, assieme alla sorella e alla cognata, recuperava viveri per nasconderli nella casa situata in fondo ad un vallone. Un soldato tedesco a cavallo, probabilmente ubriaco, seguiva la ragazza nei suoi numerosi viaggi: avendo capito le intenzioni del soldato Carmela si rifugiò nella stalla con la sorella e la madre. Il soldato entrò e cercò di portarla via, ma il padre di lei, sentendo le grida, accorse e accoltellò l'aggressore più volte. Tuttavia il soldato riuscì a fuggire e a portarsi verso il ciglio della strada principale, dove lo trovarono i suoi commilitoni. Nel primo pomeriggio truppe tedesche si diramarono nella zona in cerca dei responsabili della morte del camerata, perquisendo case e stalle alla ricerca dell'arma del delitto.

L'eccidio accadde in due momenti diversi: i primi, 11 uomini rastrellati dai tedeschi tra gli sfollati di passaggio e i lavoratori coatti, furono condotti presso il comando tedesco (Villa Perenich) e trucidati in un vallone; gli altri 9 furono uccisi da un maresciallo tedesco ventiseienne, Ehlers Arnold, che, accorso nei pressi della casa della famiglia Calvi dove si trovavano altri civili impegnati nel lavoro coatto, iniziò a sparare a chiunque vi si trovasse. I sopravvissuti furono costretti a seppellire i cadaveri dei loro compagni in un letamaio situato dietro l'abitazione.

Le procedure per riesumare e rendere omaggio alle vittime della strage iniziarono nell'agosto del 1944, furono portate avanti dal Commissario Prefettizio Domenico De Monte. Il 9 agosto del 1944 i cadaveri furono riesumati, la cerimonia funebre si svolse nella chiesa di Sant'Antonio.
Grazie a documentazione alleata recentemente declassificata, l'episodio può essere ricondotto all'operazione SIMCOL (vedi “Unità alleate coinvolte”). In questo nuovo scenario la rappresaglia non sarebbe da ricondurre al tentativo di stupro ma al rifugio dato ai due marconisti e al wireless set che cercavano di nascondere.

Modalità di uccisione: fucilazione,uccisione con armi da fuoco

Violenze connesse: stupro

Tipo di massacro: rappresaglia
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Estremi e note penali: L'avvocato Ferruccio De Medio, figlio di Giuseppe e fratello di Pietro De Medio, vittime della strage, il 16 marzo del 1947, in occasione del processo all'ex feld maresciallo tedesco Kesserling, si costituì parte civile in qualità di Presidente della sezione locale dell'Associazione Nazionale delle famiglie dei martiri trucidati dai nazi-fascisti, sollecitato dall'ANPI (comitato provinciale di Chieti). Tuttavia l'iniziativa non fu portata a termine.

L'avvocato Ruggeri Vittorio, con il Comitato Ricerche Storiche di Francavilla al Mare e il Codacons, a dicembre del 2014, in corrispondenza del 71° anniversario della strage ha dichiarato di voler creare un comitato parenti delle vittime per richiedere un risarcimento danni alla Germania.

Annotazioni: Doppia rappresaglia: i primi undici furono rastrellati e fucilati; il secondo gruppo, composto da 9 uomini che si trovavano a casa Calvi per lavorare, fu vittima della furia del maresciallo Ehlers Arnold, che, venuto a conoscenza della morte del commilitone, iniziò a sparare all'impazzata contro gli italiani che aveva davanti.
Nel secondo caso, dunque, non si tratta di una vera e propria fucilazione: gli uomini non vengono rastrellati per essere uccisi, ma si trovano già in loco; non vengono messi in fila, ma vengono sorpresi sulle scale dell'abitato, nei pressi della casa; non c'è un plotone di esecuzione, ma un gruppo di soldati che giunge sparando all'impazzata. Nella descrizione di Lorito, sopravvissuto alla seconda strage, la scena è così descritta: «immediatamente seguiti da scoppi di bombe a mano, raffiche di mitra, colpi di pistola, invocazioni d’aiuto, lamenti, un inferno, insomma. Le armi sparavano e sembravano non scaricarsi mai, tanto erano continui i colpi».

Nella relazione che il capitano Eros Compagnucci Compagnoni, delegato del Patriot Branch per la provincia di Chieti, consegna all'Allied Control Commission si fa riferimento a due compagnie di paracadutisti. Secondo il database redatto da Carlo Gentile all'epoca della strage erano presenti sul territorio francavillese il 1° reggimento della I e II divisione paracadutisti (Fallschirm-Jäger-Regiment 1, Bataillon I e Bataillon II) e il 3° reggimento della I divisione paracadutisti (Fallschirm-Jäger-Regiment 3, Bataillon I).
È molto probabile, dunque, che i responsabili siano i soldati dello stesso reggimento che poco più di un mese prima si era macchiato della strage di Pietransieri: il 1° reggimento della I divisione paracadutisti (Palombaro, Limmari di Pietransieri e le stragi di civili nell'abruzzo del 1943).
La supposizione è confermata dalle numerose testimonianze dei sopravvissuti, che descrivono “paracadutisti tedeschi” e “paracadutisti austriaci”(di reparti di battaglioni bavaresi e austriaci nel territorio francavillese parla anche Scalzitti), e dalla dichiarazione dell'ex paracadutista dell'11ª compagnia, che comprova la presenza del reggimento a Francavilla nel mese di dicembre.
Nell'elenco redatto da De Simone viene indicata come responsabile della strage la Wehrmacht, senza però specificare il reparto (come invece avviene per gli altri casi); mentre negli Atti della Commissione parlamentare d'inchiesta gli accusati sono “ignoti soldati delle SS”.

Tra il 1969 e il 1970 Giuseppe Iacone, fratello di una delle vittime, da sempre alla ricerca dei responsabili della strage, intraprese una corrispondenza con Valentin Feuerstein, generale del 51° Corpo delle forze alpine, per chiedere informazioni sulle fucilazioni da lui ordinate il 30/12/1943. Feuerstein rispose dichiarando di non ricordare le unità in funzione in quel periodo a causa dei continui cambiamenti (la corrispondenza è riportata in Iacone, Santa Cecilia).

Nella bibliografia il numero delle vittime varia: nell'elenco di De Simone risultano 24 vittime (20 uomini, dal conteggio avanzano così 4 vittime); Antonio Lorito e Laura De Medio nelle loro testimonianze parlano di 21 vittime; Scalzitti parla di morti tra i soldati tedeschi e inserisce nella lista anche Michele Ciamarone (che fu sì fucilato dai tedeschi, ma in altro contesto); Rosito pur rilevando che nel settembre del 1944 furono disseppelliti solo 20 corpi, ipotizza che la ventunesima vittima possa essere un anziano che passava nei pressi del luogo della strage.
Nelle delibere comunali inerenti la richiesta della medaglia d'argento e, successivamente, d'oro le vittime sono sempre 21: compare nella lista il nome di D'Onofrio Antonio; ma da una ricerca nei cedolini dell'anagrafe l'unico D'Onofrio Antonio risulta essere morto il 20/01/1944, con atto di morte registrato nel Comune di Chieti. Il numero 21 ricorre anche in una via intitolata alle vittime: “Via dei XXI martiri”(oggi “Largo dei XXI martiri”), tuttavia sulle lapidi compaiono sempre solo 20 nominativi (non compare quello di D'Onofrio Antonio).
Di fatto oltre agli uomini seppelliti sulla collina di Santa Cecilia, possono essere ricondotte alla strage anche le morti di Valentini Nicola, nonno di Carmela Gattone (forse il signore anziano a cui fa riferimento Rosito), Carlotti Aldo, sopravvissuto alla strage che, impazzito per lo schok, morì in giovane età, e forse anche Palazzo Giacomo, fuggito dall'eccidio e ritrovato morto nel gennaio del 1944.

Nella bibliografia il numero delle vittime varia: nell'elenco di De Simone risultano 24 vittime (20 uomini, dal conteggio avanzano così 4 vittime); Antonio Lorito e Laura De Medio nelle loro testimonianze parlano di 21 vittime; Scalzitti parla di morti tra i soldati tedeschi e inserisce nella lista anche Michele Ciamarone (che fu sì fucilato dai tedeschi, ma in altro contesto); Rosito pur rilevando che nel settembre del 1944 furono disseppelliti solo 20 corpi, ipotizza che la ventunesima vittima possa essere un anziano che passava nei pressi del luogo della strage.
Il numero 21 ricorre anche in una via intitolata alle vittime: “Via dei XXI martiri”(oggi “Largo dei XXI martiri”); tuttavia sulle lapidi compaiono sempre solo 20 nominativi.
In effetti, oltre agli uomini seppelliti sulla collina di Santa Cecilia, possono essere ricondotte alla strage anche le morti di Valentini Nicola, nonno di Carmela Gattone, Carlotti Aldo, sopravvissuto alla strage che, impazzito per lo shock, morì in giovane età, e forse anche Palazzo Giacomo, fuggito dall'eccidio e ritrovato morto nel gennaio del 1944.

Per i documenti relativi a Peter Phillips e Donald Stewart (NA, WO 373/5/474; WO 373/5/475): la fruibilità pubblica delle citazioni per il conferimento della Distinguished Conduct Medal è avvenuta grazie alla declassificazione dei documenti. Tuttavia, ad una lettura approfondita, tale documentazione risulterebbe essere redatta in modo differente rispetto alle altre migliaia di citazioni. Di seguito sono riportati i punti salienti.

Nelle citazioni ufficiali per il conferimento di qualsiasi medaglia a personale delle forze armate britanniche impiegato durante la WWII erano riportati il luogo del Comune o il riferimento mappa per essere ancora più precisi. Nei due documenti testé citati sono assenti tali indicatori spaziali.
Non sono stati trascritti alcuni riferimenti temporali che possano contestualizzare l'azione.
Fattore ancor più chiaro che evidenzia la connessione tra i due soldati britannici e un'operazione altamente classificata è la presenza di una postilla assai rara, per non dire unica: “Reports by Major Anthony Deane – Drummond MC”. Nelle citazioni la prima firma che attestava la veridicità di quanto avvenuto era del Comandante dell'unità: nel nostro caso, infatti, è presente quella del Tenente Colonnello T.G.V. Stephenson (Commanding Officer, ufficiale comandante, 1st Airborne Divisional Signal). La postilla sovra citata annota come l'atto ufficiale sia stato compilato dal Maggiore Deane-Drummond (durante dell'Operazione Simcol fu posto come ufficiale di collegamento tra l'A Force e la Task Force), in mancanza di documenti ufficiali post operativi che attestino la partecipazioni dei due marconisti all'operazione. Per inciso, il documento di Dean- Drummond è quello testé citato, conservato presso gli archivi militari del Parachute Regiment (Airborne Assault: The archive of Parachute Regiment & Airborne Forces, 2 C3. 27.1.45: Personality Files of MAJOR GENERAL DEANE-DRUMMOND CD, DSO, MC).

Note sulla memoria (per maggiori informazioni vedi la sezione apposita): Vichi Luciano, figlio di una delle vittime, riteneva che la morte dei 20 civili fosse dovuta al comportamento della famiglia Gattone che, invece di nascondere il corpo del tedesco e avvisare la cittadinanza dell\'accaduto, fuggì per Giulianova. Come lui, molti altri francavillesi hanno accusato la famiglia Gattone dell\'accaduto. Tanto che, dopo la guerra, i Gattone lasciarono Francavilla. Carmela si sposò e si trasferì a Paitone nel Bresciano. Per quanto riguarda MESCHINI Arturo, convivono due testimonianze divergenti: la sorella di Meschini racconta che la mattina del 30 dicembre, verso le 10 del mattino una truppa di circa 15 tedeschi, entrò in casa, la saccheggiò e costrinse Arturo a trasportare i viveri presumibilmente verso il loro accampamento. Mentre Alessia Sciulli, riportando la testimonianza della zia Filomena, sorella di Michele (vittima), racconta che Meschini Arturo era con Michele Sciulli e Armando Vichi nel fienile della famiglia Sciulli quando i tedeschi li presero. Nella testimonianza di Alessia Sciulli si parla di un ragazzo di 12 anni chiamato Carlotta Giovanni, probabilmente è di Carlotti Aldo che la zia Filomena le aveva parlato e non di Carlotta Giovanni, che peraltro non compare né nei documenti né in altre testimonianze.

Scheda compilata da Martina Mancinelli, Francesco Di Cintio, Andrea Di Marco
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Ultimo aggiornamento dei dati: 2016-04-09 15:36:03